Gesetze, Vorschriften und Vereinbarungen

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Durch Richtlinien der Europäischen Union, den Abschluss umweltvölkerrechtlicher Verträge sowie Regelungsaktivitäten auf nationaler Ebene entsteht laufend neues Umweltrecht. Die Umweltpolitik des Bundes wird durch den Erlass und die Fortschreibung von Umweltgesetzen, Umweltverordnungen und dazu gehörigen Verwaltungsvorschriften gestaltet. Der Vollzug dieser Vorschriften vor Ort erfolgt durch die Länder und Kommunen, darunter auch durch die Umweltämter.

Historisch gesehen hat sich das Umweltrecht als Antwort auf unterschiedliche Umweltprobleme entwickelt. In seinen Kernbereichen ist es auf bestimmte Umweltmedien oder Belastungsfaktoren ausgerichtet. Zu den klassischen Umweltgesetzen gehören das WHG (Gewässerschutzrecht), das BImSchG (Immissionsschutzrecht), das BBodSchG (Bodenschutz- und Altlastenrecht), das BNatSchG (Naturschutzrecht) und das KrWG (Abfallrecht).